Встать с утра пораньше, провести легкую зарядку и выпить стакан кефира, начав понедельник с чистого листа; увы, в которой раз благородные порывы насмарку. Личная жизнь давно стала безликой статистикой на бесчисленных серверах самых разнообразных спецслужб и если "правое принуждение" к сотрудничеству Google и Apple - скандалы прошлые и немного подзабытые, то очередное признание Эдварда Сноудена способно вывести АНБ на принципиально новый уровень коварства и цинизма.
Не так давно The Guardian сообщила, что упомянутое агенство на равных паях с британскими спецслужбами следовало за игроками World of Warcraft и пользователями Xbox Live. По информации Сноудена, агенства плели полноценную сеть слежки за невинными жителями виртуальных деревенек, а кровожадные агенты в овечьих шкурках Альянса не только собирали (собирают?) информацию о пользователях и их социальных связях, но и (о, ужас!) сами активно играли в MMORPG, льстиво стараясь войти в контакт с интересующими их игроками. Речь шла о вербовке информаторов прямиков на просторах Азерота, с последующими подкидыванием вездесущего пакетика марихуаны в чулан, чтобы жертва не соскочила с крючка. Подозреваем, что излишки в финансировании навели АНБ на мысль выставить свою команду на WCG и навязать конкуренцию вездесущим EU-Ravencrest.
Где-то посередине исповеди очередного мученика цифровой эпохи терпение IT-компаний окончательно лопнуло, и разъяренные лемминги на одном дыхании набросали список тезисов, адресованных непосредственно Бараку Обаме. В открытом письме в очередной раз звучали требования ограничить программы по сбору личных данных пользователей интернета и доработать далеко не совершенную правовую базу, по факту позволяющую неконтролируемую слежку без судебных предписаний. Очевидно, что еще одно дерево было спилено и переработано в бумагу абсолютно напрасно, вошедшие во вкус сотрудники АНБ давно и уже почти не скрывая постыдного падения нравов, следят за женами, их тренерами по фитнесу, ненавистыми соседями и, как видим, геймерами.
Пока же либеральная до крайности The Guardian сливала очередную порцию откровений, на другом конце света вновь вляпалась в историю Electronic Arts. Старые привычки, взявшие верх над широко разрекламированным курсом обновлеия политики разработки и издания своих проектов в очередной раз организовали старушке момент трансатлантической славы. DICE - одно из многочисленных подразделений издателя - замораживает разработку будущих дополнений к Battlefield 4, а также приостанавливает циклы разработки других игр, до тех пор, пока в последней не будут отловлены все баги и заново откалиброван баланс сетевых режимов.
Заварушка началась с анонимных заявлений тестеров о том, что EA умышленно сокращала процесс тестирования для запуска своего проекта параллельно с Cod:Grosts. Жестокое ограничение по времени не позволило устранивать недоработки до релиза и спровоцировало волну жалоб на баланс, вылеты во время игры и сложности с установкой DLC.
Обычная для EA практика обернулась на сей раз полноценным скандалом. Пронырливые юристы из Holzer Holzer & Fistel заподозрили издателя в умышленном введении в заблуждении инвестеров и аналитиков касательно качества Battlefield 4. Под проверку попали все заявления компании, сделаные в период с 24 июля по 4 декабря, когда "Электроники" особенно яро заливались соловьями о достоинствах объемах продаж.
Не столь терпеливая адвокатская контора Robbins Geller Rudman & Dowd LLP и вовсе подала исковое заявление, отстаивая интересы некоего мистера Райана Келли и всех бедолаг, скупавших акции EA. В иске отмечается, чо компания намеренно лгала и заведомо знала о невозможности выпустить беспроблемную версию Battlefield 4 к намеченному сроку. В качестве ответчиков, помимо издателя, оказались конкретные топ-менеджеры, в частности Питер Мур, отмечавший, что "мы предельно удовлетворены качеством игр, которые разрабатывают наши студии и ранними отзывами на них, поступающими от прессы и тестеровщиков".
Почуяв неладное, EA выкатила собственную артиллерю - юридическое агенство с еще более длинным и зловещим названием, нежели у истцов. По словам директора по корпоративным коммуникациям, издатель будут активно защищаться и добьется отказа в удоввлетворении иска.
Под яростные аплодисменты игровых изданий и на радость скучающей в судах публике анонсируется грандиозное разбирательсво, которое, еще толком не начавшись. уже обошлось 7.3%-ым падением стоимости акций. На фоне недостаточно убедительных продаж игры и премиумподписок все обернулось хаоактерным скрежетом зубов всех инвесторов компании разом. Что интересно, характерно хихиканья со стороны извечных доброжелателей так и не раздалось. Вполне может быть, что у Activision тоже не все ладно с Call of Duty, о чем свидетельствуют биржевым выкладки с 2%-ым падением акций и наметившимся красноречивым вопросительным знаком по поводу дальнейшего развития франшизы.
Внимательно проследив за творческим путем студий, Ubisoft решила сделать определенные выводы. По словам президента североамериканского подразделения французов Лорана Детока, компания найдет в себе силы остановить карусель ежегодного выпуска Assasin's Creed при обнаружении малейших симптомов "недостаточно хорошей игры". В прошлом году "вероучениями ассасина" заитересовались, по меньшей мере, 10 млн. человек, главная задача для Ubi привлечь еще большую аудиторию сектантов в наступающем году, предложив новую историю, морские сражения и эволюцию геймеров.
За априори скучными заявлениями кроются куда более серьезные причины. Выход новых консолей ударил по французам заметно ощутимее, чем по другим народам, крайне негативно сказавшись на продажах и заключительных годовых балансах. Потеря аудитории, недовольство техническим уровнем проектов заставляет Лорана публично гарантировать качество будущих игр. Именно желание переждать переходный период, а вовсе не намерение дальше улучшать качество игр, подвигло студию на серьезное решение перенести ключивые проекты на следующий год. Столь ожидаемый Driver, который нынче обзывается Watch Dogs и вместо куцей альтернативы GTA представляется собой хайтек-боевик с поитине позорной возможностью прохождения миссий без единого цифрового умерщвления, оказался самой большой потерей. По словам сотрудников Ubisoft решение оставить себя без убедительных предновогодних продаж флагманского проекта далось издателю крайне тяжело, но конкуренция со свежими выпусками Battlefield, Call of Duty и GTA в мгновение ока отрезвила менеджеров и инвесторов, вновь сказавшись на вездесущем курсе акций.
"Яблоко" раздора
По другую сторону Тихого океана прибрежные воды бушуют гораздо рьянее фондовых бурь, однако и нашим азиатским братьям есть чем порадовать искушенного любителя новостных лент. В то время как японцы взяли очередную высоту в осваивании "айфонов", а их коллеги из Китая в целях выравнивания статистики начисто выносят золотые 5s из Нью-Йоркских Apple Store, корейцы приравняли видеоигры к, скажем, героину...
Трудно проморгать иронию в недавних заявлениях прехидента Южной Кореи, в которых звучали призывы всячески пропагандировать местную игровую индустрию как восьмое чудо света. ведь сегодня представители этого самого чуда всерьез подумывают упаковать нескромные пожитки и попытать демократию в других уголках земного шарика.
Властьимущая элита намеревается включить онлайн-игры в список особо опасных привычек, наряду с алкоголизмом, зависимостью от азартных игр и наркоманией. На подобных мерах который год кряду настаивают корейские эскулапы, отмечающие стихийных рост заболеваний, так или иначе связанных с игроманией. И, конечно, "немного" путают цифры, фиксирующие пропажу только в одной League of Legends до 76 млн. человекочасов в месяц. Вместе со временем геймеры готовы жертвовать своими финансами - в прошлом году аукцион в Diablo 3 оперировал скммами с 6 баранками, которые в свою очередь были далеко не самыми большими деньгами, блуждающими в нолях и единицах еще более популярных онлайн-проектов.
Поспешили поддержать аттракцион новогодних вестей и жадины из YouTube - именно таковыми их считают теперь все игровые порталы, имеющие каналы на популярном видеохостинге. Крупныеиздательства уже успели откреститься от агрессивной политики, в которой узается подчерк старой доброй сицилийской "черной руки". Так, Blizzard подтвердила, что не имеет никакого отношения к рассылке администрацией ресурса сотен писем с требованиями удалить весь контент с видеорядом из компьютерных игр. Подобные заявления успели сделать представители Ubisoft, Capcom и Codemasters.
После того как стало ясно, что сгровые студии, в кои-то веки, не при делах, новедение YouTube стало еще более загадочным. Не имея реальных претензий от самих издателей, хостинг продолжает рассылать уведомления о нарушении авторских прав, не блокируя при этом материалы игровых порталов и не предоставляя сведений о компаниях, оформляющих претензии. По сети уже который день бродят слухи, что шаловливый ресурс попросту собирается влезть со своим распахнутым карманом навстречу звонкой монете от публикуемой на каналах рекламы.
Молчавшая до недавнего времени администрация YouTube наконец протрезвеля и вяло огрызнулась на атки журналистов. В письме говорится, что система Content ID, зорко слудящая за соблюдением авторских прав в видеоконтенте, работает в рамках существующего законодательства. В декабре сего года младший братец HAL 9000 взялся за медиа-группы, куда входит большинство игровых каналов, результатом ревизии и стала массовая рассылка угроз расправы.
Самое смешное, а может и трагичное в этой ситуации то, что заложников специфического алгоритма работы Content ID стали сами разработчики. Например, инди-компании VVVVVVV и Thomas Was Alone, обнаружили, что трейлеры их проектов размещенных на собственных каналах были помечены, как нарушающие авторские права. В YouTube отмечают, что автор может оспорить предупреждение, если считает его ошибочным. Кроме того, под репрессии попадает не весь медиа-контент, а лишь спорные фрагменты, которые необходимо удалось.
Сам севис не марает руки вырезанием роликов и поглощен лишь лишением авторов дохода от рекламы, предшествующей обзором. В какую неведомую и дивную страну улетает зимовать вся маржа, оседавшая раньше в каманах владельцев игровых каналов - спрашивать не станет.
Happy birthday, mr. President...
Печально отмечать 20-летие первого "Дума" в столь гнетущих декорациях, тем более на фоне ухода из компании крестного отца первых псевлотрехмертных, а позже и полностью трехмерных шутеров - Джона Кармака. Годы прошли, актуальные системы разорвут старичка в клочья. и даже смартфоны для самых маленьких могут сегодня без труда отрисовать любимцев "какодемонов" во всей красе, да только все это неважно. "Дум" по-прежнему Элвис Пресли видеоигр - все еще живой и все еще король, открывший дверь к большим деньгам для всей индустрии, давший жизнь игровой индисцене (первый проект, по-настоящему поддерживающий модификации любой сложности) и, если угодно, обернувшийся при жизни в важнейший поп-культурный символ целого поколения.
Увы, мистер Кармак всегда был слишком увлеченной натурой, чтобы подолгу фокусироваться на одной работе. На протяжении своей карьеры он не раз всерьез отвлекался сторонними проектами и на это раз ушел в один из них с головой.
По словам Eurogamer, намедни прихода столь статусного сотрудника венчурные фонды основательно вложились в разработчика первого полноценного кибершлема - компанию Oculus. Основным инвестором оказалась Andressen Horowitz, на долю которой пришелся взнос из 75 млн. Ее глава Марк Адрессен уверен, что утройство обладает поистине революционным потенциалом, способным изменить не столько игры, сколько кино, образование, архитектуру, дизайн и даже медицину.
Шлем-стереовизор впервые был представлен в 2012 году на сайте Kickstarter под именем Oculus Rift. Попытки собрать 250 тысяч долларов обернулись 2.5 млн., тогда и стал ясен потенциал проекта. Сегодня шлем планируется выпускать в двух версиях - потребительской для PC и мобильных платформах (с 2014 года), и уже официально поставляемой для разработчиков.
Более того Oculus собирается заниматся издательством и финансированием наиболее значимых игр и приложений для своих чудо-очков. Пока неизвестно, о каких разработчиках идет уже позволили перетянуть одного из ключевых менеджеров Electronic Arts. Дэвид Де Мартини знает что-то такое, что заставило его оставить теплое местечко вице-президента и заняться аналогичной работой в неизвестной пока студии. "То, чем я занимаюсь в Oculus, практически не отличается от того, чем я занимался последние 7 лет в рамках программы EA Partners - я выясняю, как эффективно сотрудничать с разаботчиками, как крупными, так и небольшими, вплоть до индивидуальных людей. которые заинтересованы в создании приложения для Rift".
Трудно оценить перспективы девайса, но несомненно, что Кармак на одной из руководящих должностей добавит шансов на успех. Сейчас он занимает пост старшего директора по технологиям. В течении нескольких месяцев он совмещал эту должность с работой в id, но недавно покинул колыбель классических шутеров, что обратить свой взор в будущее компьютерных технологий.
В ту же степь поглядывает и небезызвестная компания SONY, во всяком случае, в базе данных Free Patents Online найден занимательный патент на шлем виртуальной реальности с букетом уникальных функций. Помимо GPS-навигатор и датчиков контроля окружающей среды, шлем наделен возможностью считывания биометрических данных владельца. Подобным образом SONY изучает возможность управления играми силой мысли, о чем мечтает каждый уважающий себя мастер Йода.
Пока же юудущее не наступило, и прошедшая "черная пяница" подтвердила приверженность американцев "классическим" ценностям - "айпадам", "иксбоксам" и "плейстейшенам". Стараниями Картмана изделие Microsoft пошло на очередной рекорд и смогло приблизиться по продажам к PS4. Рубеж в 2 млн. проданных приставок новый Xbox One сумел преодолеть спустя 18 дней после старта продаж. Тематические рейтинговые серии South Park, дни раждественских распродаж и мощная рекламная компания приносит плоды - рынок японцев постепенно нивелируется.
Впрочем, аналитические агенства считают по-дугому - сразу два из них объявили PS4 самым большим релизом за всю историю консолей. DFC Intelligence и NPD Group признали лидерство японцев в потасовке за звание лучшей приставки нового поколения. Столь громкие заявления компании сделали по результатам первых двух недель после старта продаж. PS4 смогла за 14 дней очистить склады от 2.1 млн. единиц продукции и продолжает держать темп без прзнаков одышки. Подтверждением служат и опубликованные результаты продаж в Испании, где японская консоль оформила четырехкратное преимущество по продажам. Десятки тысяч геймеров до сих пор ожидают, когда на Foxconn подгонят еще одну фуру китайских студентов для решения вопроса с дефицитом устройств и удручающе пустыми полками супермаркетов.
Хорошие вести никогда не приходят одни, и запуск консоли нового поколения не только ставит ласкающие карманы SONY рекорды, но и позитивно сказывается на прочей. не столь популярной линейке продуктов. По сообщениям ресурса MCV, продажи PS4 подскочили на 68%. Аналитики склонины списывать продажи на хитрую рекламную компанию, анонсирующую широкие возможности взаимодействия между большой и малой консолью. Сама SONY склонна считать виновником неожиданного праздника хорошо воспринятый критиками платформеров Tearaway, доказавший, что Vita вполне самодостаточное игровое устройство. Мы же склонны винить те самые пустые полки европейских сельхозов и нежелание слегка зомбированных рекламой геймеров покидать их стены без хоть какого-нибудь устройства с японской шильдой на пузе.
Пока геймеры ищут утешения и понимания в хрупком силуэте портативной консоли, американские умы шушукались и вынашивали план мести неожиданно успешным противникам; результат оказался одновременно предсказуемым обратить на себя внимание является выпуск своего дитятко в золотом корпусе - сколь бесполезном, столь и впечатляющем. Xbox One в обертке из благородного металла уже можно воочию узреть в Harrods, и даже прихватить домой, оставив на выходе 6000 фунтов стерлингов.
Чем не блистательно бездарный вариант порадовать себя в разгар новогодних гуляний?
